As-tu déjà eu l’impression de ne pas mériter ta position, ton succès? Comme si tes amis ou collègues vont découvrir que tu es un fraudeur et que tu ne mérites pas réellement ton travail et tes réalisations ?
Si oui, tu es en bonne compagnie. Ces sentiments sont connus sous le nom de syndrome de l’imposteur, ou ce que les psychologues appellent souvent le phénomène de l’imposteur. Selon un article de synthèse publié dans l’International Journal of Behavioral Science, 70 % des personnes environ éprouvent ces sentiments d’imposteur à un moment de leur vie. Le syndrome de l’imposteur affecte toutes sortes de personnes de toutes les couches de la vie : femmes, hommes, étudiants en médecine, responsables marketing, acteurs et cadres.
Qu’est-ce que le syndrome de l’imposteur ?
Le syndrome de l’imposteur – l’idée que tu n’as réussi que par chance, et non à cause de ton talent ou de tes qualifications – a été identifié pour la première fois en 1978 par les psychologues Pauline Rose Clance et Suzanne Imes. Dans leur article, ils ont émis l’hypothèse que les femmes uniquement étaient affectées par le syndrome de l’imposteur.
Depuis lors, la recherche a montré que les hommes et les femmes éprouvent des sentiments d’imposteur, et Clance a publié un article ultérieur reconnaissant que le syndrome de l’imposteur n’est pas limité aux femmes. (Elle a également créé un test du syndrome de l’imposteur.)
Aujourd’hui, le syndrome de l’imposteur peut s’appliquer à toute personne « qui n’est pas capable d’intérioriser et de s’approprier ses succès », explique la psychologue Audrey Ervin.
Valerie Young, experte en syndrome de l’imposteur, auteur d’un livre sur le sujet, Les pensées secrètes des femmes qui réussissent, a également trouvé des modèles chez les personnes qui éprouvent des sentiments d’imposteur :
👌 Les « perfectionnistes » se fixent des attentes extrêmement élevées, et même s’ils atteignent 99 % de leurs objectifs, ils se sentiront comme des échecs. Une toute petite erreur les amènera à remettre en question leur propre compétence.
✨ Les « experts » ressentent le besoin de connaître chaque information avant de démarrer un projet et recherchent constamment de nouvelles certifications ou formations pour améliorer leurs compétences. Ils ne postuleront pas à un emploi s’ils ne répondent pas à tous les critères de l’annonce, et ils pourraient hésiter à poser une question en classe ou à prendre la parole lors d’une réunion au travail parce qu’ils ont peur d’avoir l’air stupide s’ils ne connaissent pas déjà la réponse.
😎 Lorsque le « génie naturel » doit lutter ou travailler dur pour accomplir quelque chose, il pense que cela signifie qu’il n’est pas assez bon. Ils sont habitués aux compétences qui viennent facilement, et quand ils doivent faire des efforts, leur cerveau leur dit que c’est la preuve qu’ils sont un imposteur.
🥺 Les « solistes » sentent qu’ils doivent accomplir des tâches par eux-mêmes, et s’ils ont besoin de demander de l’aide, ils pensent que cela signifie qu’ils sont un échec ou une fraude.
💪 Les « surhommes » ou « superfemmes » se poussent à travailler plus dur que ceux qui les entourent pour prouver qu’ils ne sont pas des imposteurs. Ils ressentent le besoin de réussir dans tous les aspects de la vie – au travail, en tant que parents, en tant que partenaires – et peuvent se sentir stressés lorsqu’ils n’accomplissent pas quelque chose.
Pourquoi les gens souffrent-ils du syndrome de l’imposteur ?
Il n’y a pas de réponse unique. Certains experts pensent que cela a à voir avec des traits de personnalité, comme l’anxiété ou la névrose, tandis que d’autres se concentrent sur des causes familiales ou comportementales, explique Ervin. Parfois, des souvenirs d’enfance, comme le sentiment que vos notes n’étaient jamais assez bonnes pour vos parents ou que vos frères et sœurs vous surpassaient dans certains domaines, peuvent laisser un impact durable. « Les gens intériorisent souvent ces idées : que pour être aimé ou être aimable, ‘je dois réussir’ », explique Ervin. « Cela devient un cycle qui se perpétue. »
La seule façon d’arrêter de se sentir comme un imposteur est d’arrêter de penser comme un imposteur.
Voici donc 10 étapes qui peuvent t’aider à surmonter le syndrome de l’imposteur. Alors n’hésites pas à les utiliser et les communiquer autour de toi :
- Brisez le silence. La honte empêche beaucoup de gens d’ « avouer » leurs sentiments d’imposture. Savoir qu’il y a un nom pour ces sentiments et que vous n’êtes pas seul peut être extrêmement libérateur
- Séparez les sentiments des faits. Il y a des moments où tu te sentiras stupide. Cela arrive à tout le monde de temps en temps. Réalise que ce n’est pas parce que tu te sens stupide que tu l’es.
- Savoir identifier les moments propices à ce sentiment. Le sentiment d’appartenance favorise la confiance. Si tu es la seule ou l’une des rares personnes dans une réunion, une salle de classe, un terrain ou un lieu de travail qui te ressemble, si tu es beaucoup plus âgé.e ou plus jeune, alors il est naturel que tu aies parfois l’impression de ne pas totalement s’intégrer. De plus, si tu es la première personne à réaliser quelque chose dans ton domaine, ta famille, par exemple écrire et publier un livre etc. il y a cette pression supplémentaire pour représenter l’ensemble de ton groupe. Au lieu de considérer ton doute de toi-même comme un signe de ton incompétence, reconnais que cela pourrait être une réponse normale au fait d’être la cible de stéréotypes sur la compétence et l’intelligence.
- Accentuer le positif. La bonne nouvelle est qu’être perfectionniste signifie que tu te soucies profondément de la qualité de ton travail. La clé est de continuer à viser l’excellence quand cela compte, mais ne persévère pas dans les tâches de routine et pardonne-toi lorsque l’erreur inévitable se produit.
- Développer une réponse saine à l’échec et à l’erreur. Henry Ford a dit un jour : « L’échec n’est que l’occasion de recommencer plus intelligemment. Au lieu de te reprocher d’avoir échoué, fais ce que font les joueurs de l’équipe sportive perdante et tire parti de l’apprentissage de la défaite et continue en te rappelant : « Je les aurai la prochaine fois »
- Revoir et corriger tes principes. Si tu as agi selon des principes erronés tels que « Je devrais toujours connaître la réponse » ou « Ne jamais demander d’aide », commence à corriger ses diktats. Reconnais que tu as tout autant le droit qu’une autre personne d’avoir tort, d’avoir un jour de congé ou de demander de l’aide.
- Définir un nouveau script. Deviens conscient de la conversation qui se passe dans ta tête lorsque tu es dans une situation qui déclenche tes sentiments d’imposteur. Ceci est ton script interne. Ensuite, au lieu de penser : « Attendez qu’ils découvrent que je n’ai aucune idée de ce que je fais », dis-toi « Tous ceux qui commencent quelque chose de nouveau se sentent hors de propos au début. Je ne connais peut-être pas toutes les réponses, mais je suis assez intelligent pour les découvrir. Au lieu de regarder autour de la pièce et de penser : « Oh mon Dieu, tout le monde ici est brillant… . et je ne vais pas avec “, dis-toi plutôt « Wow, tout le monde ici est brillant – je vais vraiment apprendre beaucoup de choses
- Visualise le succès. Fais ce que font les athlètes professionnels. Prends au préalable le temps de t’imaginer en train de faire une présentation réussie, de poser calmement ta question en réunion ou publier ton livre PRO. Cela vaut mieux que d’imaginer une catastrophe imminente et aidera à lutter contre le stress lié à la performance.
- Récompense-toi. Brise le cycle de rechercher continuellement la réussite puis de rejeter la validation de ce que tu as fait en apprenant à te féliciter.
- Fake it ‘til you make it ou Fais semblant jusqu’à ce que tu le fasses. Apprends à faire ce que font de nombreux entrepreneurs très performants et considère cet adage comme une compétence. N’attends pas d’être en confiance pour commencer à te mettre en valeur. Le courage vient de la prise de risques. Change d’abord ton comportement et laisse la confiance se développer.